选用集装箱时，主要考虑的，是根据货物的不同种类、性质、形状、包装、体积、重量以及运输要求，采用合适的箱子。首先要考虑货物是否装得下，其次再考虑在经济上是否合理，与货物所要求的运输条件是否符合。集装箱在装载货物之前，必须经过严格检查。有缺陷的集装箱，轻则导致货损，重则在运输、装卸过程中造成箱毁人亡事故。所以，对集装箱的检查是货物安全运输的基本条件之一。发货人、承运人、收货人以及其他关系人在相互交接时，除对箱子进行检查外，应以设备交接单等书面形式确认箱子交接时的状态。通常，对集装箱的检查应做到：
1、外部检查。外部检查指对箱子进行六面察看，外部是否有损伤、变形、破口等异样情况，如有，即作出修理部位标志。
2、内部检查。内部检查是对箱子的内侧进行六面察看，是否漏水、漏光，有无污点、水迹等。
3、箱门检查。检查箱门是否完好，门的四周是否水密，门锁是否完整，箱门能否重复开启。
4、清洁检查。清洁检查是指箱房内有无残留物、污染物、锈蚀异味、水湿。如不符合要求，应予以清扫，甚至更换。
5、附属件的检查。附属件的检查是指对集装箱的加固环接状态，如板架式集装箱的支柱，平板集装箱和敞棚集装箱上部延伸结构的检查。